Article du 8 juin 2007

Deux semaines après les aveux de Bjarne Riis - qui vient de se voir retirer sa victoire sur le Tour de France 1996 - et de ses anciens équipiers de Deutsche Telekom, le cyclisme est de nouveau rattrapé par les affaires de dopage. Jeudi 7 juin, la justice belge a saisi des produits interdits au domicile de treize personnes. Un soigneur de l'équipe Quick Step, Johan Molly, a été interrogé avant d'être remis en liberté.

Dirigée par Patrick Lefévère, qui est également président de l'Association internationale des groupements cyclistes professionnels (AIGCP), la formation compte dans ses rangs le champion du monde en titre, l'Italien Paolo Bettini, et son prédécesseur, le Belge Tom Boonen. "Cela n'est pas une affaire Quick Step. C'est une affaire de dopage en Belgique qui concerne visiblement des coureurs amateurs mais pas du tout Quick Step", a déclaré le porte-parole de la formation belge. Depuis Paris, où il assistait à une réunion, Patrick Lefévère n'a pas donné davantage de précisions.

Une dizaine de perquisitions ont été effectuées, jeudi matin, en Flandre et en Wallonie. "Les enquêteurs ont mis la main sur d'importantes quantités de produits dopants", a indiqué le parquet de Courtrai, qui n'a pas voulu révéler la nature des produits saisis, ni l'identité des personnes interpellées. On évoque de l'érythropoïétine (EPO) et du "pot belge", cocktail à base d'amphétamines. David Windels, un ancien coureur, figurerait parmi les personnes visées. Il avait déjà été cité dans une autre affaire, impliquant un vétérinaire flamand, José Landuyt, et pour laquelle Johan Museeuw, ancien leader de Quick Step, est renvoyé devant les tribunaux.

Cette opération est le résultat d'une enquête ouverte en septembre 2006 après les dénonciations du sénateur libéral flamand Jean-Marie Dedecker. Ancien entraîneur de l'équipe nationale belge de judo, M. Dedecker avait déclaré que "trois coureurs belges importants avaient suivi des cures de dopage en Italie, en février dernier, pour un montant de 24 000 euros". S'estimant "visé et diffamé par ces insinuations", le leader du cyclisme belge et de l'équipe Quick Step, Tom Boonen, avait alors annoncé son intention de porter plainte contre le sénateur.

"PRÉJUDICES IRRÉPARABLES"

Quelques mois plus tard, c'est le patron de Quick Step, Patrick Lefévère, invoquant des "préjudices irréparables", qui, à son tour, annonçait porter plainte pour diffamation après avoir été mis en cause dans les médias. Les 23 et 24 janvier, le quotidien flamand Het Laatste Nieuws, le plus gros tirage de la presse belge, publiait une série d'articles accusant le mentor du cyclisme belge d'avoir organisé le dopage dans les équipes qu'il avait dirigées, après avoir lui-même abusé de produits interdits pendant sa carrière de coureur (Le Monde du 25 janvier).

Sous le couvert de l'anonymat, un ancien médecin italien de l'équipe Mapei - ancêtre de Quick Step - avait notamment raconté que "les hormones de croissance provenaient de la pharmacie, l'EPO était commandé via Internet. Si vous souhaitiez disputer une bonne saison, il vous en coûtait entre 20 000 et 30 000 euros, produits compris. Lefévère était au courant, a assisté à cette pratique et l'approuvait".

Quelques heures après les révélations du journal, l'ancien champion du monde et ex-protégé de Patrick Lefévère, Johan Museeuw, organisait une conférence pour reconnaître qu'il avait consommé de l'EPO à la fin de sa carrière. Le coureur avait laissé entendre que ses aveux tardifs avaient été guidés par des pressions exercées par son ancien mentor. Patrick Lefévère a aujourd'hui toutes les peines du monde à trouver un nouveau sponsor à son équipe, dont le contrat avec Quick Step arrive à échéance fin 2008.

Stéphane Mandard (avec Jean-Pierre Stroobants à Bruxelles)

Ma source est http://www.lemonde.fr

Article du 19 mai 2007

L'Américain Joe Papp, professionnel repenti, a affirmé hier dans l'affaire Floyd Landis, jugé pour dopage lors de son Tour de France 2006 victorieux, qu'il avait échappé aux contrôles malgré la prise de testostérone, le produit incriminé dans le cas de son compatriote.

A côté de ce témoignage personnel, le dossier "Landis", qui se bat pour éviter deux ans de suspension et la perte de son titre au TDF, s'est concentré sur une bataille à distance entre deux experts sur la lecture des résultats des analyses de Landis effectuées par le Laboratoire antidopage français (LNDD).La directice du laboratoire antidopage de Montréal, Christiane Ayotte, qui avait débuté son témoignage la veille, après la "bombe" lâchée par Greg Lemond sur les tentatives d'intimidation d'un proche de Landis, a confirmé que selon "une lecture globale, tout est cohérent". "Tout concorde", a-t-elle indiqué en répondant du tac-au-tac à chaque question des avocats de Landis. Elle a clairement expliqué que les erreurs repérées dans le travail des techniciens du LNDD n'avaient aucune conséquence sur le résultat d'ensemble des analyses, montrant la présence de testostérone exogène.

"Je ne peux pas croire ces résultats. Je n'ai jamais vu autant d'erreurs dans un même échantillon", a répliqué Bruce Goldberger, professeur de l'Université de Floride en relevant de nombreuses approximations dans les tableaux et autres diagrammes fournis par le LNDD.

Entre ces deux experts, qui n'ont fait que conforter les deux camps dans leurs certitudes réciproques, Joe Papp, un cycliste professionnel de second plan, a parlé de son expérience personnelle avec le dopage. "Deux fois sur deux", Papp, suspendu deux ans pour un contrôle positif en mai 2006, a raconté être passé à travers les mailles du filet malgré la prise d'Androgel, un testostérone appliqué sur la poitrine juste avant de se présenter à des contrôles antidopage.

Le repenti a expliqué que les microdoses permettaient la "pratique de l'utilisation d'agents dopants dans des quantitiés suffisamment importantes pour recevoir le bénéfice sans pour autant avoir un résultat positif".

"C'est important (la testostérone) dans les courses à étapes, parce qu'elles sont gagnées par le gars qui récupère le mieux et qui est le plus proche possible de son meilleur niveau tous les jours", a ajouté Papp, reconnaissant que "beaucoup de coureurs" se dopaient en cherchant à rester proches des limites légales sans jamais aller au-delà. "C'est dans la culture de ce sport", a-t-il ajouté, indiquant avoir commencé à prendre de l'EPO (érythropoïétine) en 2001, avant de passer à la testostérone en 2004.

Il a aussi mis en cause plus ou moins directement l'équipe italienne "Whistle Power", dans laquelle il courait en 2006 en affirmant que le frère du directeur de l'équipe lui fournissait EPO, hormones de croissance, stéroïdes ou insuline dans le cadre d'un programme de dopage collectif.

Avant même que les auditions ne débutent, Will Geoghegan, l'ami et ex-agent de Landis, qui a intimidé mercredi avec une vieille histoire d'abus sexuel Greg LeMond à la veille de son témoignage, avait présenté des "excuses" à tout le monde.

Ma source est http://www.tdg.ch